12.仏教の目標――生きて「涅槃（ねはん）」に入る
仏教では涅槃寂静（ねはんじゃくじょう）の境地に至ることを最終目標とします。いっさいの煩悩（ぼんのう）・雑念の火の吹き消された静かな心の状態をいいます（寂滅涅槃）。
みずから躁うつ病に悩んだゲーテ31歳のときの有名な次の詩は、涅槃の境地を主題とするものです。
「旅びとの夜の歌 第二」
山々は 静かに暮れて
木末（こずえ）には 風もそよがず
夕鳥の声 木立に絶えぬ
待てしばし
やがて汝（なれ）も憩わん
（山口四郎訳）
イエス・キリストは34歳で殺されました。それに対してお釈迦様は80歳まで長生きをされ、老賢者の熟成をされてお亡くなりになりました。それに応 じてキリスト教の教えには激しくきついものがあり、仏教は静かな、良い意味で老成した中道を行く教えです。ちなみにキリスト教は仏教と違って、カソリック 修道院を除いては「修行による成熟」という概念が希薄であるのは、キリストが早死にされたからです。
孔子様のいま一つのお言葉にならって私は次のように言いたい――「行（ぎょう）じて識（し）らざれば即ちくらく、識りて行ぜざれば即ちあやうし」と。ここでの「行」とは、日々深めてゆく読経のおつとめのことです。
俗人には死んだ時に初めて心の平安が訪れるので、死、即涅槃とされ、仏教が死者儀礼にあずかるようになる一因となりました（入滅涅槃）。インドには なく中国と日本にある「ご先祖様が見守ってくださっている」という先祖崇拝・祖霊信仰です。確かに私たちの心身の内にはご先祖様が息づいておられますよ ね。お仏壇は私たちの内にいるご先祖様を映し出す鏡です。
人もひとも猫さえも吾に微笑（ほほえ）みを残して行ける一つ郷（くに）あり （さめじまあきお作）
しかし、本来は生きている生のただ中で涅槃に入ることを目標に、仏教の修行は組み立てられています。坐禅を組むも良し、お題目を唱えるも良し、お念仏を唱えるも良し、四国八十八カ所をお遍路巡礼するも良しなのです。
読経療法もさまざまある入涅槃のための方便の行（ぎょう）の一つとして位置づけられると思います。「すべてのものは移ろいゆきます。おこたらずつと められますように」とお釈迦様は、その生涯の最期（大般（だいはつ）涅槃の時）におっしゃいました。皆様方のご研鑽とご繁栄を願ってやみません。
仏は常にいませども
現（うつつ）ならぬぞあわれなる
人の音せぬ暁（あかつき）に
仄（ほの）かに夢に見え給う
（『梁塵秘抄(りょうじんひしょう)』より）
◆ 命終（みょうじゅう）の星 超新星（スーパーノヴァ）として生（あ）るる 仏の子 エキュメニズム（超教派体）に集え！（さめじまあきお作）
＊ 星は一生を終えると、超新星になると言う。
◇ 薄い小冊子ですが、郵送料込みで500円でお分けします。